Balão de fala

A posição é a pontuação do roteiro

Um balão faz dois trabalhos ao mesmo tempo: carrega palavras e diz ao leitor quando lê-las. O segundo trabalho é o que os iniciantes esquecem. Dentro de um quadro, os balões são lidos na mesma direção da página — da esquerda para a direita e de cima para baixo em português, da direita para a esquerda em mangá não adaptado — então a posição física do balão é a ordem dos turnos da conversa. Coloque a resposta acima da fala que ela responde e o diálogo roda de trás para frente, não importa como o roteiro foi escrito.

O hábito confiável: posicione o balão de quem fala primeiro no canto superior inicial do quadro e depois desça e atravesse. Se dois personagens precisam se alternar três vezes, isso costuma indicar que o momento pede dois quadros em vez de um.

Nunca cubra o rosto

O erro de letreiramento mais comum é um balão estacionado sobre aquilo que o quadro existe para mostrar — geralmente um rosto, às vezes a mão que segura a faca. A arte e o diálogo disputam o mesmo retângulo, e o letrista sempre ganha, e é por isso que o artista precisa deixar espaço durante o layout e não depois.

Versão prática: ao rabiscar um quadro, desenhe os balões como manchas vazias antes de desenhar as figuras. Se a composição ainda funciona com essas manchas bloqueadas, o letreiramento vai caber. É exatamente para isso que servem os thumbnails.

A contagem de palavras é uma restrição de formato, não uma escolha de estilo

Quadrinhos impressos toleram balões longos porque a página é fisicamente grande e o olho do leitor pode descansar. Um celular não. Em um webtoon de rolagem vertical, cerca de 8 a 15 palavras por balão é o teto antes de o texto encolher abaixo do tamanho confortável de leitura ou de o balão engolir o quadro. Páginas impressas chegam a talvez 25 palavras, e 25 já é muito.

Quando uma fala não cabe, as soluções em ordem de preferência são: cortá-la, dividi-la em dois balões unidos por um pescoço estreito ou mover a exposição para uma caixa de legenda. Diminuir a fonte não está na lista.

A forma carrega o tom

O contorno em si é informação. Um oval liso é uma voz neutra. Um contorno irregular e pontudo é um grito ou uma voz vinda de um rádio. Uma linha fina e trêmula é um sussurro ou um personagem morrendo. Um balão retangular de bordas duras costuma parecer mecânico ou eletrônico. Os leitores aprendem essas convenções sem que ninguém ensine, o que significa que quebrar uma por acidente parece um erro, e não uma escolha.

O único elemento que nunca é decorativo é o rabicho — é a única coisa no quadro que nomeia quem fala.