Tekstballon
Een tekstballon is de omrande vorm die de gesproken woorden van een personage in een stripkader bevat, met een staart die wijst naar wie ze zei. Lezers nemen ballonnen in de leesvolgorde van het kader, dus de plaatsing bepaalt wie het eerst wordt gehoord.
Plaatsing is de interpunctie van het script
Een ballon doet twee dingen tegelijk: hij draagt woorden, en hij vertelt de lezer wanneer hij ze moet lezen. Het tweede wordt door beginners vaak vergeten. Binnen een kader worden ballonnen gelezen in dezelfde richting als de pagina — van links naar rechts en van boven naar beneden in het Nederlands, van rechts naar links in onvertaalde manga — dus de fysieke positie van een ballon is de beurtvolgorde van het gesprek. Plaats het antwoord boven de regel waarop het antwoordt en de uitwisseling speelt achterstevoren af, ongeacht hoe het script is geschreven.
De betrouwbare gewoonte: plaats de ballon van de eerste spreker in de linkerbovenhoek van het kader, en ga dan naar beneden en opzij. Als twee personages drie keer moeten afwisselen, is dat meestal een teken dat het moment twee kaders nodig heeft in plaats van één.
Bedek nooit het gezicht
De meest voorkomende letterfout is een ballon die over hetgeen het kader moet tonen, staat geparkeerd — meestal een gezicht, soms de hand die het mes vasthoudt. Het artwork en de dialoog concurreren om hetzelfde rechthoek, en de letteraar wint altijd, daarom moet de artiest tijdens de lay-out ruimte vrijlaten in plaats van achteraf.
Praktische versie: wanneer je een kader schetst, teken je de ballonvormen als lege vlekken voordat je de figuren tekent. Als de compositie nog steeds werkt met die geblokkeerde vlekken, past de belettering. Dit is precies waar thumbnails voor zijn.
Woordaantal is een formaatbeperking, geen stijlkeuze
Printstrips tolereren lange ballonnen omdat de pagina fysiek groot is en het oog van de lezer kan rusten. Een telefoon kan dat niet. In een verticaal scrollende webtoon is ongeveer 8–15 woorden per ballon het maximum voordat de tekst ofwel krimpt tot onder een comfortabele leesgrootte of de ballon het kader opslokt. Printpagina’s rekken zich uit tot misschien 25 woorden, en 25 is al veel.
Wanneer een zin niet past, zijn de oplossingen in volgorde van voorkeur: inkorten, opsplitsen in twee ballonnen verbonden door een smalle nek, of de expositie verplaatsen naar een bijschriftkader. Het lettertype verkleinen staat niet op de lijst.
Vorm draagt toon
De omtrek zelf is informatie. Een gladde ovaal is een neutrale spreekstem. Een gekartelde, puntige omtrek is een schreeuw of een stem via een radio. Een wiebelige, dunne lijn is een fluistering of een stervend personage. Een rechthoekige, harde ballon leest meestal als mechanisch of elektronisch. Lezers leren deze conventies zonder ze te worden onderwezen, wat betekent dat het per ongeluk breken ervan leest als een fout in plaats van een keuze.
Het enige element dat nooit decoratief is, is de staart — het is het enige in het kader dat de spreker benoemt.
Gerelateerde termen
- Ballonstaart Een ballonstaart is het puntige uitsteeksel van een tekstballon naar het sprekende personage, wat de woorden aan hen toewijst. Een staart die naar de verkeerde persoon wijst, is de meest verwarrende fout in comic lettering.
- Gedachtenballon Een gedachtenballon is een wolkachtig omrand vak dat weergeeft wat een personage denkt in plaats van hardop zegt, verbonden met het personage door een reeks kleiner wordende cirkels in plaats van een puntige staart.
- Caption box (tekstkader) Een tekstkader is een rechthoekig tekstblok, los van spraakballonnen, met vertelling, interne monoloog of een plaats-/tijdsaanduiding. Het heeft geen staart, omdat niemand in het paneel het hardop zegt.
- Panel Een panel is een enkel omkaderd beeld in een stripverhaal dat één moment van het verhaal toont. De rand markeert het einde van dat moment, de grootte bepaalt hoe lang de lezer erbij stilstaat, en de volgorde van panels is de volgorde van de tijd.