Onomatopoesie

Das Stilmittel, nicht die Zeichnung

Onomatopoesie ist eine Eigenschaft von Sprache. Krach, Plumps und Zisch sind onomatopoetisch, egal ob sie in einem Comic, einem Roman oder einem Gespräch vorkommen. Was ein Letterer auf die Seite zeichnet – das geformte, farbige, explodierende Wort, das drei Panels überspannt – ist die SFX-Ebene, ein Produktionsartefakt mit eigenem Workflow. Die beiden Begriffe werden umgangssprachlich austauschbar verwendet, aber es sind unterschiedliche Kategorien: Onomatopoesie ist, was das Wort ist, SFX ist, was die Seite enthält.

Japanisch hat viel mehr solcher Wörter, und sie leisten mehr Arbeit

Englische Onomatopoesie ist eine kleine, meist geschlossene Menge, die Einschläge und Geräusche abdeckt. Japanisch teilt das Gebiet in mindestens zwei Klassen, und die zweite hat kein englisches Gegenstück:

• 擬音語 (giongo) – Wörter für tatsächliche Geräusche. ドキドキ doki-doki, ein pochendes Herz. ガシャン gashan, etwas zerbricht.
• 擬態語 (gitaigo) – Wörter für Zustände, Texturen und Manieren ohne jeglichen Klang. キラキラ kira-kira, eine glitzernde Oberfläche. じろじろ jiro-jiro, unhöfliches Starren. ふわふわ fuwa-fuwa, weich und schwebend.

Der klarste Fall ist しーん shiin: ein geschriebenes Klangwort für Stille. Ein Manga-Panel kann Stille direkt auf das Bild lettern, und der Leser hört, wie ein Raum still wird. Englisch hat kein Wort dafür und hat diese Gewohnheit nie entwickelt, daher greifen Übersetzer zu Stille… in Kursivschrift, einer Bildunterschrift oder nichts.

Dieses Inventar ist groß, produktiv und alltäglich – japanische Sprecher erfinden neue – weshalb Manga so stark darauf setzt. Ein einzelnes Gitaigo über ein Panel hinweg kann Stimmung, Textur und Tempo vermitteln, wofür Englisch eine Bildunterschrift bräuchte.

Was bei der Übersetzung verloren geht

Drei Dinge, zuverlässig:

1. Es existiert kein gleichwertiges Wort. Kira-kira ist nicht „sparkle“ (Funkeln); Funkeln ist etwas, das passiert, kira-kira ist, wie es sich anfühlt, funkelnd zu sein. Die meisten Übersetzungen verlieren die Nuance.
2. Das Wort ist Teil des Kunstwerks. Japanische SFX werden normalerweise von Hand in das Panel gezeichnet, daher bedeutet das Ersetzen, die darunterliegende Zeichnung zu löschen und neu zu malen – siehe SFX, wie das tatsächlich gehandhabt wird.
3. Länge und Richtung widersprechen dem Layout. Vertikale Katakana, die ein hohes Panel hinunterlaufen, werden nicht zu horizontalem Englisch gleicher Größe, ohne den Raum neu zu gestalten.

Selbst schreiben

Spezifität schlägt Volumen. Crunch und snap erzählen dir unterschiedliche Dinge über denselben gebrochenen Knochen; BOOM sagt dir fast nichts. Wähle die Konsonanten für das Material – Plosive für harte Einschläge, Sibilanten für Gas und Flüssigkeit, Nasale für Resonanz – und lass die gezeichnete Form die Größe tragen. Ein kleines, eng gezeichnetes tik ist beunruhigender als ein großes BANG, denn die Skalierung auf der Seite wird als Lautstärke gelesen, und ein leises Geräusch in einer angespannten Szene ist eine bewusste Entscheidung.