ビートシート

1ビート＝1つの変化

「ビート」は曖昧に使われがちなので定義を固めておきます。ビートとは、物語の状態が1つ変わること です。誰かが何かを知る、決める、失う、あるいは状況のほうが動く。シートの2行の間で何も変わって いないなら、片方はビートではありません。ビートの顔をした場面説明です。

この定義にしておくと、シートが点検可能になります。変化の一覧なら上から順に読んで、各行で 「これは上の行と違うか」「上の行から導かれているか」を確かめるだけで済みます。構成の欠陥は、 同じビートが3行続いている箇所か、何の原因もなく現れるビートとして表に出てきます。

工程のどこに入るか

日本のマンガ制作でいえば、プロットとネームの間です。

• 設定・企画 — 1〜2文。誰が何を求めていて、何が邪魔をしているか。
• ビートシート — 1話あたり15〜40行。文章だけで、コマもセリフもページ番号も書かない。
• 脚本 — ビートをページとコマに割り、セリフを入れたもの。
• ネーム — ページとして設計されたもの。

各段階のやり直しコストは、前の段階のおおよそ10倍です。順番どおりにやる理由はそれだけで十分で、 ビートの書き直しは1行分ですが、ネームまで進んだ後に同じ判断をやり直すと1日消えます。

小説より必要になる理由

小説家は書きながら物語を発見し、後から章ごと切ることができます。マンガはできません。高い のは絵で、しかも絵は文章の後に作られるからです。中盤を差し替える必要が判明するのは、段落を 消すのではなくページを描き直すということです。

さらにマンガには小説にない構造的制約があります——読者が受け取る単位です。連載の各話には、 来週も読みに来させる終わり方が要ります。しかも毎話に要ります。ビートを並べておけば、4話が 肩透かしで終わっていることが一目で分かります。話の切れ目を入れてシートを組み、各話の最終 ビートだけを縦に読んでみてください。その列が継続率です。

使えるシートの書き方

1行は短く具体的に、現在形で、誰が何をするかを書きます。ミラが手紙を見つける。 兄に嘘を つく。 兄が確かめて嘘に気づく。 形容詞とセリフは避けます。どちらも後で決めることで、ここ に書くとビートシートは静かに出来の悪い初稿に変わります。

次に進む前の点検は2つで足ります。

• 因果。 隣り合う2つのビートの間には「だから」か「しかし」が入るはずです。「そして」しか 入らないシートは、出来事の並びであって物語ではありません。
• 欲求。 すべてのビートは主人公が求めているものに触れているはずです。触れていないビートは、 話が長くなったときに最初に削る候補です——そして必ず長くなります。

読み切りならシートは1枚に収め、脚本を1行も書く前にビート数をページ 数と突き合わせてください。20ページの読み切りに40ビートは入りません。全部が半ページになります。