Khung toàn cảnh (establishing shot)

Thiếu nó thì hỏng cái gì

Người đọc dựng một bản đồ trong đầu về khung cảnh từ khung rộng đầu tiên, rồi giữ bản đồ đó trong lúc truyện cắt qua cắt lại. Bỏ khung rộng đi thì không có bản đồ, nên mọi khung cận đều lơ lửng. Triệu chứng rất cụ thể và dễ nhận:

• Người đọc không biết hai nhân vật cách nhau bao xa, nên một cú chụp tay hay một câu quát đều rơi trật nhịp.
• Nhân vật vào cảnh giữa chừng trông như dịch chuyển tức thời, vì ngay từ đầu đã không có cái cửa nào.
• Hành động thành không đọc được — một cú đấm tung ra từ ngoài khung đọc ra như từ hư không.

Đây là lỗi cấu trúc phổ biến nhất trong những bộ truyện đầu tay, và người vẽ không nhìn ra được, vì họ thấy căn phòng đó trong đầu mình rồi.

Thiết lập một lần, rồi cắt vụn

Mẫu làm việc là: một khung rộng cho thấy không gian và vị trí từng người, rồi các khung cận để người đọc tự ráp vào đó. Khi bản đồ đã có, bạn có thể bám cận cả chục khung — bản đồ vẫn giữ. Thứ bạn không làm được là bắt đầu bằng cận rồi mong bản đồ tự thành hình.

Thiết lập lại khi xảy ra bất kỳ điều nào sau đây:

• Sang trang, nếu cảnh còn tiếp. Sự chú ý bị đặt lại ở chỗ lật trang.
• Quá khoảng tám khung toàn là mặt người.
• Có ai di chuyển — ngồi xuống, đi ngang phòng, rút vũ khí.
• Có người đến hoặc đi. Sĩ số thay đổi đúng là thứ người đọc mất dấu.

Rộng không phải cách duy nhất

Khung toàn cảnh không bắt buộc phải là một bức phong cảnh. Nó chỉ cần trả lời ở đâu và ai đang ở đâu. Một góc máy thấp vượt qua vai một nhân vật mà bắt được ba người còn lại cùng ô cửa sổ vẫn làm tròn việc, lại thú vị hơn nhiều so với cú nhìn phòng từ góc tường. Một chi tiết cũng thiết lập được, miễn là nó không mơ hồ: một thanh vịn tàu điện với những đôi chân phía sau thiết lập “đang trên tàu” hiệu quả hơn cả một bức vẽ nguyên toa.

Tránh biến mọi khung toàn cảnh thành trang splash. Dành nguyên một trang cho một căn phòng hiếm khi đáng đánh đổi năm khung truyện, trừ phi chính nơi chốn đó mới là điều cần nói.

Đường 180 độ

Sau khi đã thiết lập không gian, hãy giữ máy quay ở một phía của đường tưởng tượng nối hai nhân vật. Vượt qua đường đó thì hướng nhìn của họ trên trang bị đổi chỗ, và người đọc hiểu là họ đã đổi vị trí. Nếu buộc phải vượt, hãy vượt trong một khung rộng nơi người đọc thấy được hình học của cảnh — đó là nhiệm vụ thứ hai mà khung toàn cảnh lặng lẽ đảm nhận.

Trong bố cục cuộn dọc

Cuộn dọc làm việc thiết lập khó hơn, vì người đọc gần như chỉ thấy một khung mỗi lúc và không bao giờ giữ được toàn bộ bố cục. Cách xử lý thông dụng là một khung rộng hết chiều ngang ở đầu mỗi cảnh mới, rộng hơn là cao để sống sót qua khung nhìn, rồi ngay sau đó là khung cận đầu tiên. Ở đây phải thiết lập lại dày hơn truyện in — người đọc đã cuộn đi, và cuộn xoá trí nhớ về bản đồ nhanh hơn lật trang.