Bara

Origine du mot et ce que les créateurs japonais en disent

Bara (薔薇) signifie « rose ». Cette association remonte à Barazoku — « la Tribu des Roses » — le magazine lancé en 1971, première publication commerciale japonaise pour hommes gays. Les lecteurs anglophones ont ensuite généralisé ce titre en une étiquette de genre.

Au Japon, le genre est généralement appelé gei komi (ゲイコミ, « comics gays ») ou simplement manga gay. Certains artistes japonais considèrent « bara » comme daté ou, venant de l’extérieur, un peu imprudent — l’équivalent de nommer toute une littérature d’après un vieux magazine. Si vous écrivez sur le domaine plutôt que de le rechercher, gei komi est le terme le plus sûr.

Ce qui le sépare du Boys’ Love

Les deux sont des mangas sur les relations entre hommes. Ils viennent de lieux différents et sont faits pour des lecteurs différents.

• Qui le crée. Le gei komi est principalement créé par des hommes gays. Le Boys’ Love et le yaoi sont principalement créés par des femmes, et sont nés des comics pour femmes et des cercles de doujinshi — le même lectorat que les magazines josei et shojo.
• Qui le lit. Le gei komi est publié pour un public masculin gay, historiquement via des magazines sur abonnement tels que Badi et G-men plutôt que sur le marché général du manga.
• Comment les personnages sont dessinés. La convention BL privilégie les figures bishonen minces et jeunes et une dynamique de couple (seme / uke) qui organise toute l’histoire. Le gei komi privilégie les hommes adultes avec du poids, des muscles et des poils, dessinés plus près de la façon dont le lectorat se voit.
• De quoi parle l’histoire. Dans le BL, la relation est généralement la prémisse. Dans le gei komi, être un homme gay est plus souvent traité comme un fait ordinaire de la vie du personnage, et l’histoire se déroule autour de cela — le travail, le vieillissement, la ville où il vit.

La troisième signification, et pourquoi elle prête à confusion

Dans les cercles artistiques anglophones et les cercles de prompts IA, « bara » a évolué vers un descripteur de style : des personnages masculins grands, costauds et musclés, peu importe qui les a dessinés ou de quoi parle l’histoire. Cet usage a entièrement détaché le mot de son auteur et de son public.

C’est important en pratique. Si vous tapez « bara style » dans un générateur d’images, ce que vous obtiendrez est un type de corps — épaules larges, torse lourd, membres épais — et rien sur le genre, le ton ou le sujet. Si ce que vous voulez est le dessin, demandez le dessin : corpulence forte, visage d’adulte mature, épaisseur de trait solide. Si ce que vous voulez est le genre, c’est une décision sur l’histoire que vous racontez, et aucun mot-clé de style ne le fera pour vous.