Manga

Au Japon, le mot est tout à fait ordinaire

漫画 (manga) signifie « bande dessinée » — toutes les bandes dessinées. Tintin est un manga. Peanuts est un manga. Le sens restreint en français, « une bande dessinée du Japon », est un emprunt que les lecteurs japonais n’utilisent pas. C’est pourquoi un lecteur japonais qui cherche des bandes dessinées coréennes tape マンファ ou 韓国漫画 plutôt que d’essayer de qualifier « manga ». La distinction que le français fait avec trois mots différents, le japonais la fait avec un mot et un nom de pays.

De droite à gauche, et pourquoi vous ne devriez pas le “mirroirer”

Une page de manga commence dans le coin supérieur droit et se termine dans le coin inférieur gauche. Les cases se lisent dans ce sens, les bulles de dialogue à l’intérieur d’une case se lisent dans ce sens, et le livre s’ouvre de ce qu’un lecteur français appellerait la fin. Les éditions françaises étaient couramment inversées jusqu’à la fin des années 1990 ; les éditeurs ont cessé car l’inversion déforme l’art — les épéistes devenaient gauchers, les panneaux imprimés se lisaient à l’envers, et les effets sonores dessinés à la main étaient mal placés.

La leçon pratique pour quiconque dessine son propre manga : choisissez une direction avant de faire vos miniatures, pas après. Le sens de lecture est intégré à chaque case — la direction dans laquelle un personnage fait face, la direction dans laquelle un coup de poing se déplace, le côté du cadre par lequel un nouveau venu entre. Vous ne pouvez pas l’inverser plus tard.

Le noir et blanc est une décision économique

Un chapitre hebdomadaire représente environ 18 à 20 pages produites en une semaine par un artiste avec une petite équipe d’assistants. La couleur n’est pas réalisable à ce rythme, alors le manga a développé un artisanat en niveaux de gris : le screentone pour la texture et le ton, de fortes variations de l’épaisseur des lignes pour la profondeur, et les lignes de vitesse pour le mouvement. Les manhwa peuvent être en couleur car un studio de webtoon répartit le dessin au trait, la couleur et les arrière-plans entre différentes personnes et livre un épisode par semaine, pas vingt pages.

Magazine d’abord, volume ensuite

Une série paraît dans une anthologie hebdomadaire ou mensuelle — Shonen Jump, Afternoon, Nakayoshi — et n’est collectée en tankobon que plus tard. Le magazine est l’enquête : la réaction des lecteurs décide si une série continue. C’est la vraie raison pour laquelle les chapitres de manga se terminent avec un tel suspense. Le suspense n’est pas un tic stylistique, c’est ainsi qu’une série reste en vie.

Manga, manhwa, manhua

Les trois mots sont les mêmes deux caractères (漫畫) lus en japonais, coréen et chinois, donc aucune définition du mot lui-même ne les séparera. En français, ils sont devenus des raccourcis pour trois traditions éditoriales :

• Manga — Japon, noir et blanc, de droite à gauche, pages de magazine collectées en volumes.
• Manhwa — Corée, en couleur, de gauche à droite, généralement un épisode de webtoon à défilement vertical.
• Manhua — Chine, en couleur, de gauche à droite, d’abord sur application.

Shonen est une audience, pas un genre

Shonen, shojo, seinen et josei désignent le public visé par un magazine — garçons, filles, hommes adultes, femmes adultes. Ils décrivent où une série a été publiée, pas ce qui s’y passe. Une série shonen peut être une histoire d’horreur et une série josei peut être une comédie.