Onomatopeia

O recurso, não o desenho

Onomatopeia é uma propriedade da linguagem. Crash, thud e hiss são onomatopaicos, quer apareçam em uma história em quadrinhos, um romance ou uma conversa. O que um letreirista desenha na página — a palavra moldada, colorida e explosiva que cruza três painéis — é a SFX (camada de efeitos sonoros), um artefato de produção com seu próprio fluxo de trabalho. Os dois são usados intercambiavelmente e não custa nada na conversa casual, mas são categorias diferentes: onomatopeia é o que a palavra é, SFX é o que a página contém.

O japonês tem muito mais dessas palavras, e elas fazem mais trabalho

As onomatopeias em inglês são um conjunto pequeno e, em sua maioria, fechado, cobrindo impactos e ruídos. O japonês divide o território em pelo menos duas classes, e a segunda não tem equivalente em inglês:

• 擬音語 (giongo) — palavras para sons reais. ドキドキ doki-doki, um coração batendo. ガシャン gashan, algo quebrando.
• 擬態語 (gitaigo) — palavras para estados, texturas e modos sem som algum. キラキラ kira-kira, uma superfície brilhante. じろじろ jiro-jiro, encarar rudemente. ふわふわ fuwa-fuwa, macio e flutuante.

O caso mais claro é しーん shiin: uma palavra sonora escrita para o silêncio. Um painel de mangá pode letreirar o silêncio diretamente na imagem, e o leitor ouve um cômodo ficar quieto. O inglês não tem palavra para isso e nunca desenvolveu o hábito, então os tradutores recorrem a silêncio… em itálico, uma legenda, ou nada.

Esse inventário é grande, produtivo e cotidiano — falantes de japonês criam novos — e é por isso que o mangá se apoia tanto nele. Um único gitaigo em um painel pode transmitir humor, textura e ritmo que o inglês precisaria de uma legenda para expressar.

O que se perde na tradução

Três coisas, de forma confiável:

1. Não existe palavra equivalente. Kira-kira não é “brilho”; brilho é algo que acontece, kira-kira é como se sente ser brilhante. A maioria das traduções perde o registro.
2. A palavra faz parte da arte. O SFX japonês geralmente é desenhado à mão no painel, então substituí-lo significa apagar e repintar a arte por baixo — veja SFX para saber como isso é realmente tratado.
3. Comprimento e direção brigam com o layout. Katakana vertical descendo um painel alto não se torna inglês horizontal do mesmo tamanho sem redesenhar o espaço.

Criando as suas próprias

Especificidade supera volume. Crunch e snap contam coisas diferentes sobre o mesmo osso quebrado; BOOM não diz quase nada. Escolha as consoantes para o material — plosivas para impactos fortes, sibilantes para gás e líquido, nasais para ressonância — e deixe a forma desenhada expressar o tamanho. Um tik pequeno e bem desenhado é mais inquietante do que um BANG grande, porque a escala na página é lida como volume, e um som baixo em uma cena tensa é uma escolha.