思想泡泡 (Thought bubble)

兩種訊號，而非一種

雲朵狀的外框表示「這是內心活動」。一串圓圈表示「它屬於這個人」。兩者都不可或缺。一個帶有尖形尾巴的雲朵會被解讀為混淆的混合體，而一串圓圈引導至一個普通的橢圓形則完全無法理解。這個慣例既古老又嚴格，讀者在不到一秒的時間內就能解讀它——這就是它得以存續的全部原因。

它不是耳語。耳語是說出口的，所以它保留了尖形尾巴，並採用虛線或波浪線外框。將兩者混淆是一個嚴重的錯誤：讀者會認為另一個角色能聽到他們聽不到的東西。

為什麼漫畫通常不使用雲朵

打開幾乎任何日本漫畫，內心思想會以裸露的文字浮動在畫格中，或以沒有邊框的純色區塊呈現，完全沒有雲朵。漫畫將繪製的雲朵保留給狹窄的用途——白日夢、幻想，角色正在想像而非推理的事情——並以排版方式處理普通的內心聲音。

這個選擇對閱讀體驗的改變比看起來要大。雲朵是場景中的一個物體：它佔據空間，有位置，並且清晰地被包含。無邊框文字沒有邊緣，因此它滲入藝術作品中，並被解讀為與角色的感知連續。以這種方式呈現的內心獨白感覺不像引用的思想，而更像是讀者置身於角色腦中。它也更安靜，因為沒有第二個外框與線稿競爭。

實際的權衡是：無邊框思想需要畫格來明確說話者，因為沒有一串圓圈來歸屬。在人群場景中它會失效，雲朵便重新獲得其地位。

何時兩者都不用

許多草擬的思想泡泡應該是旁白框。判斷標準是時態和距離。思想泡泡是現在時態和當下的——他要向左揮動——與藝術作品處於同一瞬間。旁白是回顧性或敘述性的——我早該預料到——並且可以涵蓋畫格未顯示的時間。冗長的沉思段落與雲朵形狀不符，應放在框中。

最嚴格也最有用的篩選標準是，這個思想是否在做圖片無法完成的工作。角色在明顯感到恐懼時卻想著我好害怕的畫格是經典的初學者特徵。畫出恐懼，並將對話泡泡用於讀者無法猜到的事情上。