Flatting

A cosa serve il livello di “flats”

I “flats” non sono una prima stesura dei colori. Sono uno strumento di selezione che assomiglia a dei colori. Ogni regione discreta — questa manica, quei capelli, quel muro — ottiene la sua area piatta, dai bordi netti, completamente opaca. Una volta che esiste, un colorista può cliccare su qualsiasi regione con la bacchetta magica e avere istantaneamente una selezione perfetta per sfumare all’interno, per il resto del fumetto.

Ecco perché i “flats” stessi sono spesso sgargianti. Alcuni studi usano deliberatamente tonalità orribili, massimalmente distinte, in modo che le regioni adiacenti non possano mai essere confuse, per poi ricolorare l’intero livello in un’unica passata in seguito.

Due proprietà sono non negoziabili:

• Nessun anti-aliasing. I bordi morbidi significano che la selezione con la bacchetta perde o lascia un alone. I “flats” sono disegnati con uno strumento a bordo duro, aliasato.
• Nessuna interruzione. Ogni pixel sotto l’arte appartiene esattamente a un “flat”. Un singolo pixel non riempito tra due regioni è una perdita in attesa di accadere.

Perché gli studi lo separano

Il flatting è lento, interamente meccanico e non richiede alcun giudizio sul colore. Il rendering è veloce, creativo e richiede un occhio esperto. Separarli significa che il costoso colorista non passa tre ore a selezionare i capelli con il lazo, e — poiché il flatting non richiede nulla dalla fase di rendering — diverse pagine possono essere “flattate” in parallelo mentre le pagine precedenti vengono renderizzate.

È una vera e propria via d’accesso all’industria: il flatting è spesso il primo lavoro retribuito nei fumetti che una persona ottiene, e insegna moltissimo su come è costruita l’inchiostrazione, perché vedi esattamente dove ogni contorno non si chiude.

Farlo più velocemente

1. Chiudi prima la line art. La chiusura delle interruzioni è una responsabilità dell’inchiostrazione. Se esistono buchi, tappali su un livello separato sopra gli inchiostri anziché modificare l’arte.
2. Lavora sotto la line art, su un livello impostato dietro di essa, in modo che l’inchiostro rimanga nitido sopra.
3. Lazo, poi riempi. Per capelli e forme complesse il lazo poligonale è più veloce che inseguire la bacchetta; riempi all’interno della selezione e pulisci il bordo una volta.
4. Espandi ogni riempimento di 1-2 px sotto la line art. Riempire esattamente fino al bordo lascia una frangia bianca quando il livello dell’inchiostro viene successivamente assottigliato o l’immagine viene scalata.
5. “Flat” l’area più grande per ultima e semplicemente riempi tutto ciò che rimane — lo sfondo è solitamente ciò che resta.

Quando puoi saltarlo

In un progetto solista con rendering morbido, pittorico e senza confini di regione netti, i “flats” offrono poco. Si ripagano quando c’è un team, quando gli stessi personaggi ricorrono in molte vignette con una palette fissa, o quando il lavoro è a colori a lungo termine — una serie webtoon con episodi settimanali è precisamente il caso per cui il flatting è stato inventato.