Vertical scroll

Una colonna, una direzione

Una pagina stampata è composta come un tutt’uno: il lettore ne percepisce il layout prima di leggere qualsiasi singolo pannello, il che permette griglie irregolari, ordini di lettura diagonali e doppie pagine. Nulla di tutto ciò sopravvive su un telefono. Nel vertical scroll il lettore vede all’incirca un pannello alla volta, in un ordine fisso, e non può vedere cosa sta arrivando. Ogni differenza di lavorazione deriva da questo.

La tela e i numeri

Lo standard di lavoro è un’opera d’arte larga 800 px, solitamente disegnata a 1600 px e ridimensionata, con altezza essenzialmente illimitata. Le piattaforme accettano l’episodio come una pila di “fette” di immagine — comunemente 800 × 1280 px, e la maggior parte degli host rifiuta immagini singole più alte di circa 2000 px o più grandi di pochi megabyte. “Affetta” su un gutter, mai attraverso un volto o una “nuvoletta”: la giunzione tra le fette può apparire come una sottile linea su alcuni dispositivi.

Immagina un’area visibile (viewport) di circa 800 × 1400 px di altezza. Questo è il tuo vero “frame”, ed è la cosa da controllare in un layout prima di ogni altra.

I pannelli sono larghi, non alti

Un pannello più alto dell’area visibile viene tagliato a metà dallo schermo e il lettore non lo vede mai intero. La maggior parte dei pannelli webtoon sono quindi più larghi che alti. Quando hai davvero bisogno di altezza — una torre, una caduta, una rivelazione a figura intera — è un effetto deliberato: il lettore scorre attraverso l’immagine, scoprendola a strisce, e dovrebbe essere usato per l’inquadratura che merita tale trattamento.

Lo spazio vuoto è lo strumento per il ritmo

Nella stampa un gutter è di pochi millimetri. Qui sono schermi. Una rivelazione è impostata lasciando 600–1500 px di colore piatto o texture prima di essa, in modo che il lettore scorra attraverso il nulla, e il nulla è la tensione. La commedia funziona allo stesso modo in miniatura: un breve intervallo, poi il pannello della battuta da solo su uno schermo altrimenti vuoto.

Due regole che ne derivano:

• Non mettere mai la “ricompensa” direttamente sotto la sua “preparazione”. Saranno sullo schermo insieme e la sorpresa svanirà prima di essere letta.
• Termina un episodio con il pannello del cliffhanger isolato, preceduto da un lungo intervallo. Quell’ultima schermata è ciò che decide se qualcuno tornerà la settimana successiva.

Cosa ti costa

Perdi il “volta pagina”, la doppia pagina e il layout come composizione. Perdi anche la capacità di lasciare che l’occhio del lettore vaghi — l’ordine di lettura è ora assoluto. In cambio ottieni un controllo preciso sul tempismo, motivo per cui il formato si adatta a melodrammi, rivelazioni lente e cliffhanger, e perché sembra sbagliato per scene d’insieme dense con sei persone che parlano.