Shojo

Từ này thật ra gọi tên cái gì

Shojo là nửa dành cho nữ trong lưới tạp chí phân theo tuổi và giới của Nhật: Nakayoshi, Ribon, Hana to Yume, Bessatsu Margaret. Giống shonen, đây là một phân khúc thị trường, nên phổ nội dung rất rộng — Fruits Basket là sang chấn gia đình, Sailor Moon là hành động phép thuật, Please Save My Earth là khoa học viễn tưởng, còn truyện kinh dị shojo thì đủ cả một kệ sách riêng.

Ngôn ngữ bố cục mà shojo đã phát minh

Đây mới là điều thật sự quan trọng về shojo, và là phần đã lan sang mọi loại truyện tranh khác. Từ thập niên 1970, các họa sĩ thuộc nhóm Năm 24 — Moto Hagio, Keiko Takemiya, Riyoko Ikeda và những người cùng thời — thôi coi trang là một lưới chứa các khoảnh khắc, và bắt đầu coi trang là một không gian cảm xúc duy nhất.

Bộ từ vựng ra đời từ đó:

• Khung không viền. Một khoảnh khắc không có khung thì không có thời lượng cố định, nên nó đọc ra là cảm giác chứ không phải một sự kiện trong chuỗi.
• Nhân vật tràn qua rãnh. Một cô gái đứng vắt ngang cả trang, với những khung nhỏ đặt chồng lên người, cho bạn biết trang này thuộc về nội tâm của ai trước khi bạn đọc chữ nào.
• Cắt dọc trang và những mép khung chéo dài, khiến thứ tự đọc trở thành chuyện nhấn nhá chứ không còn là chuyện hàng lối.
• Độc thoại trôi nổi — chữ thả tự do trên trang, không khung lời dẫn, không đuôi, để ý nghĩ và hình ảnh cùng nằm trên một lớp.
• Screentone làm không khí: hoa, chùm sao, chuyển sắc thay cho một hậu cảnh vốn không tồn tại trong cảnh.

Nếu bạn vẽ shojo, thứ đáng học chính là chỗ đó. Không phải mắt to — mà là bố cục. Một trang shojo được dựng sao cho mắt người đọc có thể lang thang khắp trang mà vẫn tới đích theo đúng trật tự cảm xúc.

So với hàng xóm

• Shonen giữ lưới khung chắc chắn, vì dàn dựng đánh đấm buộc phải đọc ra thành một chuỗi không mơ hồ. Shojo đánh đổi sự rành mạch đó lấy tính đồng thời.
• Josei là nhóm nữ giới trưởng thành, và ranh giới gọn nhất là chỗ chuyện tình dừng lại. Một mối tình shojo thường kết ở lời tỏ tình hoặc ở mối quan hệ đầu tiên; một mối tình josei thường bắt đầu sau đó và xử lý cái giá phải trả.
• Seinen là nam giới trưởng thành; nó vay nguyên vẹn sự tự do bố cục của shojo, nhưng không vay quy ước rằng giọng nội tâm của nhân vật chính là giọng dẫn truyện chính thức.